擂鼓墩古墓的发掘,虽离裴文中讲这段话时过去了24年,谭维四也由一名普通的学员成长为执湖北考古界牛耳的考古学家,但对当年老师的谆谆教导仍念念不忘,并身体力行之。
此次清理工作先从盗洞四周展开。按照以往的考古经验,大多数盗洞内都会见到遗物,来源有三种可能:一是墓室原有之物;二是原来填土中夹杂之物;三是盗墓者所遗落之物。三种不同的来路,对考古人员分析、研究整座墓葬的情况具有不可忽视的重要意义。假若是墓内原有之物,即可对出土器物某件残缺的器物进行复原;若是盗墓者的遗物,可以据此判断盗墓的年代、习性和在盗洞中居留的时间等等,同时对研究当时的社会现象、历史背景、生产力发展状况等等都有一定的参考价值。考古人员一边诅咒着盗墓贼,一边胼手胝足地在泥水中劳作起来,大家最先用铁锨之类的工具操作,因淤泥既黏又滑,很难挖取,心灵手巧的杨定爱很快到雷修所车间制作了一个铁翻斗簸箕,将泥巴装入簸箕后,再动用吊车起吊,进度明显加快。